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Em mar\u00e7o de 1964, uma das lojas mais conhecidas do Centro do Rio estava de portas fechadas. N\u00e3o era apenas mais um estabelecimento que desaparecia diante das transforma\u00e7\u00f5es do com\u00e9rcio carioca. O fim de O Camiseiro foi suficientemente marcante para levar Carlos Drummond de Andrade<\/strong> a escrever, no Correio da Manh\u00e3<\/em>, a cr\u00f4nica \u201cA loja fechou\u201d, uma esp\u00e9cie de elegia a uma casa comercial que havia se misturado durante d\u00e9cadas \u00e0 pr\u00f3pria vida da cidade.<\/p>\n Drummond come\u00e7ou pedindo \u00e0 musa da cr\u00f4nica uma \u201cn\u00eania\u201d pela morte de O Camiseiro \u2014 uma can\u00e7\u00e3o f\u00fanebre para uma loja. Recordou as c\u00e9lebres \u201cLoucuras de Maio\u201d e associou o desaparecimento da casa \u00e0 perda de outros peda\u00e7os do velho Rio. Poucas semanas depois, o cronista Jota Efeg\u00ea<\/strong> tamb\u00e9m trataria do fechamento e apontaria a raz\u00e3o de maneira menos po\u00e9tica: a empresa havia sucumbido financeiramente.<\/p>\n Em linguagem mais simples, era o fim de um grande imp\u00e9rio do varejo: O Camiseiro quebrou.<\/p>\n Era um final surpreendente para uma organiza\u00e7\u00e3o que, apenas uma d\u00e9cada antes, parecia estar no auge. A empresa constru\u00eda edif\u00edcios, transformava empregados em acionistas, ocupava uma sucess\u00e3o de im\u00f3veis na Rua da Assembleia e tinha capital de milh\u00f5es de cruzeiros. Para entender como O Camiseiro chegou a esse tamanho \u00e9 preciso voltar a 1919 e a um portugu\u00eas que come\u00e7ara a vida no Rio atr\u00e1s de balc\u00f5es.<\/p>\n De caixeiro a dono de uma das maiores casas do Centro<\/strong><\/p>\n Agostinho Pereira de Souza<\/strong> nasceu no Porto, em Portugal, em 28 de novembro de 1889, e chegou ao Rio ainda menino, aos 12 anos. Trabalhou em diversas casas conhecidas do com\u00e9rcio carioca, entre elas alfaiatarias e camisarias, aprendendo por dentro um setor que naquele in\u00edcio do s\u00e9culo XX se concentrava especialmente nas ruas do Ouvidor, do Carmo, da Quitanda, Sete de Setembro e Assembleia. Grande benfeitor, doou para hospitais, educand\u00e1rios e obras sociais. <\/p>\n Em 1\u00ba de maio de 1919<\/strong>, abriu O Camiseiro. Fontes posteriores \u00e0s vezes mencionam 1917, mas os registros publicados durante a vida de Agostinho, inclusive as comemora\u00e7\u00f5es de anivers\u00e1rio da pr\u00f3pria casa, apontam para 1919. Em abril de 1932, ao noticiar o 13\u00ba anivers\u00e1rio da empresa, o Di\u00e1rio Carioca<\/em> descrevia O Camiseiro como uma das casas mais populares e prestigiosas da capital e confirmava que as \u201cLoucuras de Maio\u201d eram a grande venda de anivers\u00e1rio. (Hemeroteca Digital<\/a>)<\/p>\n O neg\u00f3cio come\u00e7ara modestamente, com capital de 10 contos de r\u00e9is e uma \u00fanica porta na Rua da Assembleia. N\u00e3o demoraria a permanecer pequeno.<\/p>\n Em 1925, documentos comerciais da pr\u00f3pria firma j\u00e1 registravam O Camiseiro nos n\u00fameros 28 e 30 da Rua da Assembleia<\/strong>. Poucos anos depois eram 28, 30 e 32. Vieram ent\u00e3o o 34, o 36 e o 38. Na d\u00e9cada de 1950, os an\u00fancios informavam simplesmente: Rua da Assembleia, 28 a 38<\/strong>. Sua presen\u00e7a no local atraiu tamb\u00e9m outros neg\u00f3cios semelhantes, como o Imp\u00e9rio das Camisas e outros, que fizeram da Assembl\u00e9ia naquela \u00e9poca uma rua \u201ct\u00eaxtil\u201d. <\/p>\n A loja cresceu literalmente derrubando paredes.<\/p>\n Uma de suas propagandas brincava com isso: \u201cJ\u00e1 furamos a parede!\u201d<\/em> Conforme o neg\u00f3cio prosperava, Agostinho incorporava o im\u00f3vel ao lado e aumentava o sal\u00e3o de vendas. O processo acabou transformando um pequeno estabelecimento em uma extensa frente comercial no cora\u00e7\u00e3o do Centro.<\/p>\n Parte dessa hist\u00f3ria permanece escrita nos pr\u00f3prios edif\u00edcios da rua. Nos n\u00fameros 36 e 38 ainda est\u00e3o os edif\u00edcios Agostinho I<\/strong> e Agostinho II<\/strong>, testemunhos do momento em que o comerciante deixou de ser apenas lojista e passou tamb\u00e9m a investir pesadamente em im\u00f3veis. Em 1954, uma reportagem sobre a empresa registrava que Agostinho estava construindo na Rua da Assembleia um pr\u00e9dio de 12 pavimentos, do qual v\u00e1rios andares seriam usados pela pr\u00f3pria organiza\u00e7\u00e3o.<\/p>\n O homem que come\u00e7ara com uma porta havia conquistado a rua horizontalmente e agora subia por ela em altura.<\/p>\n Mas a Assembleia n\u00e3o foi o \u00fanico endere\u00e7o de seus neg\u00f3cios. Em 1925, a firma de Agostinho j\u00e1 controlava tamb\u00e9m As Cem Mil Camisas<\/strong>, na Rua Sete de Setembro, 29<\/strong>. Poucos anos depois, documentos comerciais mostram uma terceira casa, a Camisaria do Ouvidor<\/strong>, instalada na Rua do Carmo, 56<\/strong>, praticamente junto \u00e0 Rua do Ouvidor.<\/p>\n Era, portanto, uma pequena rede de varejo com marcas distintas no Centro.<\/p>\n H\u00e1 ainda uma mem\u00f3ria posterior que situa O Camiseiro na pr\u00f3pria Rua Sete de Setembro durante os anos 1940, o que pode indicar que As 100 Mil Camisas acabou absorvida pela marca principal. Os an\u00fancios encontrados at\u00e9 agora, por\u00e9m, n\u00e3o permitem afirmar com seguran\u00e7a quando ou mesmo se essa mudan\u00e7a formal de nome ocorreu.<\/p>\n Palmas, gritos e Loucuras de Maio na cal\u00e7ada<\/strong><\/p>\n Agostinho compreendeu cedo uma coisa que comerciantes de outras gera\u00e7\u00f5es levariam d\u00e9cadas para aprender: vender n\u00e3o dependia apenas da mercadoria. Era preciso fazer o pedestre parar diante da loja.<\/strong> <\/p>\n E O Camiseiro fazia isso de uma maneira que hoje parece quase inacredit\u00e1vel. Foi pioneiro.<\/p>\n D\u00e9cadas depois, Carlos Heitor Cony<\/strong> ainda guardava uma lembran\u00e7a muito n\u00edtida da Rua da Assembleia. O Camiseiro e seu concorrente O Cruzeiro disputavam a mesma cal\u00e7ada e, segundo o escritor, juntos apresentavam 12 portas voltadas para a rua<\/strong>. As liquida\u00e7\u00f5es das duas casas coincidiam com seus anivers\u00e1rios e ganharam nomes que ficaram famosos: de um lado, as \u201cLoucuras de Maio\u201d; do outro, os \u201cEsc\u00e2ndalos de Abril\u201d. O pr\u00f3prio Cony j\u00e1 n\u00e3o conseguia lembrar qual campanha pertencia a qual concorrente, t\u00e3o associadas as duas haviam ficado em sua mem\u00f3ria. (Folha de S.Paulo<\/a>)<\/p>\n Mas a propaganda n\u00e3o terminava nos jornais, nos cartazes ou nas vitrines. Homens eram colocados na cal\u00e7ada para chamar os fregueses.<\/strong><\/p>\n Eles batiam palmas diante das portas para chamar a aten\u00e7\u00e3o de quem passava pela Assembleia e, entre uma palma e outra, berravam os preg\u00f5es de venda. Cony recordou um deles: \u201cAproveitem que vai acabar!\u201d<\/em> Outros apelos pressionavam o transeunte a n\u00e3o deixar a compra para o dia seguinte. N\u00e3o era um vendedor esperando educadamente atr\u00e1s do balc\u00e3o. Era uma convoca\u00e7\u00e3o p\u00fablica ao consumo, feita no meio da rua. <\/p>\n Cony guardou at\u00e9 o rosto de um daqueles homens. Chamava-se Moacyr<\/strong>, filho de um vizinho seu. Certa tarde, o futuro escritor passou pela Assembleia e encontrou o conhecido no meio da cal\u00e7ada, batendo palmas e conclamando os passantes a aproveitar a liquida\u00e7\u00e3o. A lembran\u00e7a ficou com Cony por tantas d\u00e9cadas que, em 1998, ele a transformou em cr\u00f4nica na Folha de S.Paulo<\/em>.<\/p>\n A cena ajuda a reconstruir uma Rua da Assembleia completamente diferente da atual. Em \u00e9poca de liquida\u00e7\u00e3o, as portas das grandes camisarias avan\u00e7avam simbolicamente sobre a cal\u00e7ada: homens batiam palmas, os preg\u00f5es se cruzavam, cartazes anunciavam pre\u00e7os e duas casas rivais disputavam n\u00e3o apenas o bolso, mas a aten\u00e7\u00e3o f\u00edsica de quem caminhava pelo Centro. A cal\u00e7ada fazia parte da loja.<\/strong> Nada mais carioca! <\/p>\n