Uma das mais antigas instituições do mundo ainda em atividade voltará a se reunir no coração histórico do Rio de Janeiro na próxima terça-feira, dia 24 de junho, ao meio-dia. A Igreja da Irmandade de Nossa Senhora da Lapa dos Mercadores receberá uma Missa Solene em honra a São João Batista, padroeiro da Soberana Ordem de Malta, em uma celebração que promete unir tradição, fé, música sacra e história.
A cerimônia será presidida pelo Padre Omar Raposo, capelão da Ordem de Malta no Rio de Janeiro e uma das figuras mais conhecidas da Igreja Católica brasileira. Reitor do Santuário Arquidiocesano Cristo Redentor já há muitos anos, Padre Omar ganhou projeção nacional por seu trabalho de evangelização, suas iniciativas culturais e seu papel na preservação de importantes tradições religiosas da cidade.
Mas o que torna a celebração especialmente curiosa para o público é a presença dos membros da própria Ordem de Malta. Menos de quarenta cavaleiros e damas pertencem atualmente à associação fluminense da instituição, o que torna raras as ocasiões em que podem ser vistos reunidos em público os integrantes desta instituição, uniformizados e condecorados, em plena rua do Ouvidor. A igrejinha dos Mercsdores é conhecida por enfileirar os integrantes das procissões de entrada das Missas na frente da capela, em meio aos bares e restaurantes.
Durante a Missa, os participantes deverão usar as tradicionais cogulas negras ornadas com a célebre cruz branca de oito pontas, uma imagem que remete diretamente às origens medievais da Ordem e que desperta curiosidade por onde passa.
Fundada em Jerusalém há quase mil anos, a Soberana Ordem Militar Hospitalária de São João de Jerusalém, de Rodes e de Malta nasceu para acolher e cuidar dos peregrinos cristãos que visitavam a Terra Santa. Mais tarde, tornou-se uma ordem militar encarregada da defesa dos cristãos no Mediterrâneo. Com o passar dos séculos, porém, sua missão evoluiu para aquilo que permanece até hoje como sua principal vocação: o cuidado dos doentes, dos pobres e dos necessitados.
Atualmente, a Ordem de Malta mantém hospitais, clínicas, ambulâncias, centros de acolhimento, missões médicas e programas humanitários em mais de uma centena de países. Seus voluntários e profissionais atuam em áreas de conflito, regiões atingidas por desastres naturais, campos de refugiados e instituições de saúde espalhadas pelo mundo. No Rio de Janeiro, a Ordem mantém um ambulatório na zona oeste.
A ligação da Ordem com São João Batista é tão profunda que seu nome oficial conserva até hoje a referência ao santo. A festa da Natividade de São João Batista, celebrada em 24 de junho, figura entre as datas mais importantes do calendário da instituição em todo o mundo.
Considerado o precursor de Cristo, São João Batista é visto pelos cavaleiros de Malta como exemplo de fidelidade, coragem e serviço. Sua vida dedicada à verdade e à preparação dos caminhos do Evangelho inspirou gerações de membros da Ordem ao longo dos séculos.
A celebração na Igreja dos Mercadores contará ainda com coral e orquestra oferecidos pela Venerável Liga dos Devotos de Nossa Senhora da Lapa dos Mercadores, que vem promovendo importantes iniciativas de valorização da música sacra e do patrimônio religioso do Centro Histórico, com incrível acompanhamento das Missas por Polifonia Sacra, característica dos séculos 18 e 19.
Para quem trabalha ou almoça na região da Praça XV e da Rua do Ouvidor, a cerimônia representa uma oportunidade pouco comum de assistir gratuitamente a uma Missa Solene com grande aparato musical e de conhecer mais de perto uma instituição que atravessou quase dez séculos de história sem perder sua missão original de servir aos mais necessitados.
Instalada em uma das igrejas mais belas e históricas do Centro do Rio, a celebração promete reunir espiritualidade, tradição e cultura em um cenário que parece transportar os visitantes para outra época.
A Missa é aberta ao público.
Serviço
Missa Solene em honra a São João Batista – Padroeiro da Ordem de Malta
Data: 24 de junho
Celebrante: Padre Omar
Horário: 12h
Local: Igreja de Nossa Senhora da Lapa dos Mercadores
Endereço: Rua do Ouvidor, 35 – Centro – Rio de Janeiro
Entrada franca
