O jogo Vasco da Gama x Santos, pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro, representa não apenas um confronto direto entre dois times que neste momento ocupam a zona de rebaixamento do torneio, mas também marca o reencontro de Thiago Mendes e Neymar, atletas que, na partida do primeiro turno, vencida pela equipe paulista por 2 a 1, protagonizaram uma ”treta” que já dura alguns anos.
Após marcar o primeiro gol do Santos no referido jogo, aos 25 minutos do primeiro tempo, Neymar foi em direção à torcida do Vasco presente na Vila Belmiro (SP) pedir silêncio, o que desagradou Thiago Mendes. O volante, então, posteriormente, com a partida já em andamento, se desentendeu com o camisa 10 do Peixe, com direito a xingamentos e uma leve encostada com a cabeça do jogador cruzmaltino no adversário, o que não foi considerado agressão pelo árbitro Rafael Rodrigo Klein.
Na ocasião, na saída para o intervalo, Neymar chamou Thiago de ”babaca” devido à situação. Mendes, por sua vez, em entrevista ao canal ”Sportv”, minimizou o ocorrido, classificando-o como ”normal”.
”É normal, é futebol, cada um defende a sua equipe. Ele [Neymar] defende a dele, e nós, a nossa. Eu só pedi um pouco de respeito. Na comemoração dele, ele mandou nossa torcida calar a boca. Não falei nada demais, e ele me desrespeitou. Mas é normal, segue o jogo”, disse o volante.
Rivalidade antiga
O embate em Santos x Vasco não foi a primeira vez que Neymar e Thiago Mendes se estranharam. A rixa entre os dois, na verdade, já dura quase seis anos. Tudo começou em dezembro de 2020, quando o atacante atuava pelo Paris Saint-Germain e o volante pelo Lyon, e eles se enfrentaram pelo Campeonato Francês, no estádio Parc de Princes.
Na ocasião, já na reta final da partida, Thiago deu um forte carrinho por trás em Neymar, que ficou caído no gramado chorando e precisou sair de maca. Inicialmente, Mendes recebeu cartão amarelo, mas, após revisão do VAR, o juiz o expulsou.
Depois do jogo, o pai do então jogador do PSG, Neymar da Silva Santos, foi às redes sociais criticar a violência imperada no futebol francês e a tolerância da arbitragem com a situação.
”Precisamos do VAR para perceber uma entrada violenta dessa? Precisa machucar alguém pra tomarmos uma atitude honesta? Um jogador aplica uma tesoura irresponsável, violenta , pelo lado, atravessa o espaço físico de outro, sem nem opção de defesa. Não medimos isso durante todo o jogo onde o Neymar sofreu o tradicional rodízio de faltas, sempre violentas, e, com isso, vamos alimentando esse tipo de jogador e de atitude”, dizia parte do desabafo de Neymar Pai à época.
Diante da repercussão negativa do caso, inclusive, com ameaças à sua família por parte de torcedores do PSG, Thiago Mendes também se pronunciou, gravando um vídeo e o publicando em seu Instagram. ”Espero que ele esteja bem. Em hipótese nenhuma eu tive intenção de machucá-lo. Sabemos que Neymar é um dos melhores jogadores do mundo. Assim como o povo brasileiro, eu também admiro o futebol dele. Espero que nada de grave tenha acontecido, que ele possa se recuperar rapidamente e trazer alegria ao torcedor”, afirmou o volante na ocasião.
E mais
Em agosto de 2025, quando Santos e Vasco também duelaram pelo Brasileirão, dessa vez no estádio Morumbis (SP), com vitória cruzmaltina por 6 a 0, Thiago Mendes fez falta em Neymar utilizando o braço. O atacante santista, então, reclamou, soltando a seguinte frase: ”Sempre você”. Nessa ocasião, porém, a situação ficou apenas nisso.
O jogo
Vasco e Santos se enfrentam neste domingo (16/08), às 16h (de Brasília), no Estádio São Januário, no Rio de Janeiro (RJ). No momento, o Gigante da Colina ocupa o 18º lugar no Brasileirão, enquanto o Peixe está na 17ª posição. Ambos os times têm 22 pontos conquistados.
